Over de grens
Als je regelmatig deelneemt aan hardloopwedstrijden in de grensstreek van Groningen, Drenthe , Overijssel en het aangrenzende Emsland (D) , dan kom je in nogal wat plaatsen. Plaatsen die jou al bekend waren, maar ook plaatsen, dorpjes en gehuchten waarvan je daarvoor nog nooit had gehoord. Door de hardloopsport weet je nu waar het ligt en is je topografische kennis behoorlijk toegenomen, met name van het Emsland. Steden zoals Oldenburg, Leer, Meppen, Emden, Nordhorn, Lingen, Haselünne, Steinfurt en Münster zijn bij de meeste hardlopers wel bekend. Maar wat te zeggen van Holthausen-Biene, Spelle, Stapelmoor, Detern, Gross Stavern, Grossenkneten, Wiesmoor, Greetsiel, Bawinkel, Börger, Wymeer, Ditzum, Salzbergen en Neuenburg ? Als je geen navigatie in je auto hebt moet je eerst heel goed op de kaart kijken waar het ligt en waar je langs moet rijden, tenminste als je het op de kaart kunt vinden. De plaatsen liggen meestal niet zo ver van de grens, de grens die door veel Nederlandse hardlopers nog vaak als een barrière wordt gezien. Maar van de Duitse lopers kan hetzelfde gezegd worden. Zij weten Groningen, Emmen, Coevorden, Enschede, Hoogeveen, Assen en Zwolle over het algemeen wel te liggen. Maar hoe is dat met plaatsen als Erm, Exloo, Nieuwe-Pekela, Beerta, Odoorn, Eext of Wildervank? Op enkele atleten na, zien ook zij niet zo veel in het grensoverschrijdend "loopverkeer". Het aantal Nederlanders dat regelmatig in Duitsland loopt is beperkt, het aantal Duitsers dat regelmatig in Nederland loopt is nog kleiner. En dat is jammer, want doordat je vaker aan "Buitenlandse "wedstrijden deelneemt leer je meer leuke plaatsen en streken kennen en kom je meer in contact met de "Buitenlandse"sporters en hun cultuur!